里山で暮らし働く日々がもたらした、クリエイティブの深度と純度。【後篇】

商業写真だけでなく、「作品」としての写真を撮り続けること。そして自然の中で日々感動しながら生きること。そうやって自身の世界観を深めてきた直江竜也さん。独立独歩のスタイルでキャリアを築いてきた過去についてお聞きした前篇に続き、後篇ではこれからの展望についてもお聞きします。現在取り組む「リモート撮影」のことや、自然とテクノロジーが共存する未来像、そして地域課題への関わり方など、里山移住を考える方は必読です。

■前篇はこちら

自然とテクノロジーの両方を享受しながら、働き暮らしていく。

橋本
デジタル技術やAIが台頭している昨今の状況について、直江さんはどう見ていますか？誰でも美しい写真が撮れ、AIで加工も簡単にできてしまうのが今ですが、僕はやっぱり人間が頭で考えてやり切った表現に尊さを感じるんです。

直江氏
僕たちって本当に過渡期を生きていますよね。僕が子供の頃はフィルム写真が当たり前だったのが、20代以降デジタルになりましたし、ゲーム機でもファミコンからプレステ5に至るまでの進化を経験してきました。ですからデジタルの恩恵で可能性を拡張してきたことを否定はできないし、これからも一緒に生きていくものだと思っています。それに、僕はあらゆる画像が自動生成できるようになっても、自分の撮りたい写真を追求することはやめないと思うんです。

橋本
超アナログから超ハイテクまでの振り幅を経験したからこその柔軟性が面白いですね。

直江氏
こんなアナログな自然暮らしを送りながら、ヘッドセットとVRで全然違う世界に行っちゃうみたいな、両極端を行き来するスタイルに憧れもあります。それに生活面で言うと、ロボットが草刈りや畑仕事をしてくれたら、高齢になってもここで暮らし続けられます。今のシニア移住層が抱えている困難を乗り越えられたら、里山で暮らすという選択肢にも、ものすごく可能性が広がるのではないかとも思っているんです。

橋本
最近取り組まれている「リモート撮影」もそうですね。

直江氏
はい。もともと納屋だった古屋を整備して撮影スタジオにして、商品撮影などを行っています。撮影中の様子をリアルタイム中継しつつ、撮影した写真を画面共有することで、クライアントや制作会社の方々と、遠隔でも細かいイメージのすり合わせが可能なんです。

里山の地域課題に当事者として向き合う中で、見えてくること。

橋本
今、直江さんのようなライフスタイルを模索しながらも、一歩を踏み出せずにいるクリエイターは多いんじゃないですかね。

直江氏
どうなんでしょうね。若い方がどう思っているか逆に聞きたいです。納さんなんか、どうですか？

納
私は通っていた大学が自然豊かな場所にあって、通学中に桜の木を見ながら「生きる意味について、この木はなんと思っているのだろう」と考えたりしていたなって思い出しました。それによって、自分なりの答えが見つかったりもしたので、自然が近くにあることで自分を取り囲む世界に対して問いが生まれたり、考えが深まる部分はあったりしますね。なので、自然の中で暮らすというスタイルにはずっと「やってみたいな」という思いがあります。
直江さんは、田舎暮らしで欠かせないことはなんだと思いますか？

直江氏
まず集落の人といい関係を築くこと。それがないと苦しいでしょうね。掃除しかり竹藪の管理しかり神社の祭りしかり、そういう活動にちゃんと参加することが大事です。やってみると「昔は生きるってこういうことだったんだな。本来、人は支え合わないと生きていけないんだよな」って実感します。
かつては祭りの時に各家が苗字の入った提灯を、２メートルもある竹竿に吊るして神社に集まる風習もあったそうです。そういう話を聞くだけでも、集落での暮らしの魅力が詰まっていると感じさせられますよね。

納
今、この地域の課題としてはどんなものがありますか？

直江氏
やはり高齢化ですね。20年後、この集落に何人残っているかという不安はあります。それから最近は熊問題も心配です。限界集落になるほど熊も増えますから、それらの解決に向けて自分たちの力を生かせることがあるなら手伝いたいんですが、まだ具体的には見えていないですね。
聞いた話ですが、東北ではクラウドファンディングで資金を募って、ハンターを育成する取り組みを始めているところもあるそうです。そんなふうに都会からお金を送ってハンターを育て、そこで獲れた熊肉をジビエとして楽しむ文化を創造していけたら、地方に移住したい若者の居場所づくりにもつながって好循環を作れるかもしれませんね。たとえば熊料理番組を立ち上げてみるとか……。

橋本
いいですね！ 他にも、ご夫婦のスキルと集落への愛着を起点に、たとえば地域の活性化につながる施策を展開するのもおもしろそうです。移住者を誘致するサイトを作るとか…里山に暮らすクリエイター「ならでは」の視点で、地域・社会課題の解決につながるクリエイティブの可能性を模索していきたいですね。

エンビジョンも社会課題の解決につながるブランディング×クリエイティブをミッションとして、事業活動を展開しているんです。たとえば最近ご支援した事例でいうと、介護送迎のお困りごと解決をめざすダイハツ工業様の福祉介護・運行管理システム「らくぴた送迎」 のリブランディングがあります。
あとは僕がリードしたプロジェクトでは、小規模の会計事務所さんのコーポレートブランディングを担当しました。「ブランディングなんて都会の大企業だけのもので自分たちには関係ない世界」と思っている方は多いと思いますが、もっと社会のあらゆる場面で活用されるべきものだと思いますね。

納
私も、自分が作ったもので、社会や暮らしをちょっとでも良くしていけたらいいなと思っています。

直江氏
自分の仕事が社会価値につながってると思えることが、やりがいになりますよね。僕たちの業界も、紙媒体が減って動画が増えて……という変化はありますが、何かを伝えるために知恵を絞るという本質は、これからも変わらないと思います。

「足るを知る」で味わう充足感と、ここから広がる可能性。

橋本
直江さんは今、気になるクリエイターはいますか？僕は、大阪府泉南郡で活動されている「スピッカート」という制作会社に注目しています。エンビジョンの代表・井上ともつながりのある会社さんですが、地元事業者さんも数多く支援されていて、地方活性化×クリエイティブのひとつのモデルケースだと考えています。

直江氏
自分がいいなと思ったのは、沖縄で会った工芸の作家さんたちですね。東京で有名スタイリストとして活躍した後に、クバ細工（クバの葉を使った編み細工）の作家になった方や、海外からも「買いたい」という人が訪ねてくるような藍染作家さんなど、皆さんそれぞれの地位を築いているのに、まったく偉ぶったところがなくて、非常に謙虚でした。自分より遥かに大きな「自然」の存在を感じながら働いているからですかね。あんなふうに自然の中で暮らしながら世界に通用する仕事ができるというのは、僕にとっても理想だなと思いました。

橋本
すごく自然体ですね。

直江氏
若い頃はもっと他者からの評価を求めていたと思うんです。「イケてると思われたい」とか「成功した姿を見せないといけない」とか。でも今はもっと内側の充足感に軸が移ってきた気がします。自分にしかないクリエイティブができて、それが誰かの役に立つなら、それがすなわち喜び、という感じです。

橋本
自分にとって何が幸せなのかを言語化できてるのは強いですね。それがわからないまま日々を頑張り続けるのはしんどいですから。僕も、ビジネスパーソンとして社会と関わり価値提供をしながら、人に喜んでもらって自分も喜べる、という仕事のあり方を実現させようと日々努力しているところです。

直江氏
僕は今、「足るを知る」ことの深みを味わえる生き方をしたいかな。それはここに来たからこそ生まれた気持ちの変化で、写真も引き算になってきてる気がします。そこの美しさをもうちょっと突き詰められれば、自分にもまだまだ伸び代はあると思っているんです。

納
直江さんたちの発信がもっとたくさんの人に届けば、勇気づけられる人も増えそうです。

直江氏
僕は発信下手で、いつまで経っても上手くならないけど、発信を続ける意義ってあるんですね。

橋本
うちでご支援しましょうか（笑）。直江さんとエンビジョンそれぞれの活動で社会を少しずつよくしていって、かつ私たちが共創することで生まれる価値も模索しながら、一緒に「地方の活性化×クリエイティブ」のテーマに取り組んでいきたいですね。今日は本当にありがとうございました！